Markku Lappalainen har verkat som freelancejournalist, fackboksförfattare och naturförespråkare. Från år 2009 är han chefredaktör för tidningen Journalisti - Journalisten.
Själv beskriver han sitt författarskap såhär: "Jag strävar efter att kombinera upplevelser med fakta, klä mina egna erfarenheter i en form som tilltalar läsaren och hjälper henne att förstå sina egna iakttagelser. Jag vill söka upp intressanta naturfenomen i vår närhet och visa att man inte behöver resa till världens ände. Finlands natur är en outsinlig källa för upplevelser, detta gäller i synnerhet Skärgårdshavet."
"Markku Lappalainen är en av de främsta naturskribenterna i dagens Finland. Han har en stark skrivarbakgrund, men ännu viktigare är hans breda och mångsidiga kunskaper om den finska naturen, kunskaper som baserar sig på ett genuint intresse för naturen och egna erfarenheter. Hans praktiska naturkännedom är ofta bättre än mången proffsbiologs. Han kan också konsten att på ett personligt vis skriva om sina iakttagelser i naturen och förklara naturens fenomen på ett för läsaren intressant sätt."
Mikko Jokinen, miljövårdschef, Åbo stad
Lappalainens böcker har översatts till svenska, engelska, franska och tyska. Boken Lepakot (Fladdermöss) var nominerad till Fakta Finlandia år 2002. Den valdes till årets naturbok (WWF) och belönades med Finlands Akademis biodiversitetspris samma år. Auringon siivellä valdes till årets naturbok år 1997.
Verk i urval:
Linturetkellä, 1988
Kaikenkarvaiset kaupunkilaiset, 1996 (med Timo Vuorisalo)
Auringon siivellä, 1997
Stunder i naturen, 1999 (övers. Johan Ulfvens)
Ulapalta paljakalle - Suomen kansallispuistot, 2001
Valon jäljet, 2001
Retkelle Varsinais-Suomen luontoon, 2002
Lepakot - salaperäiset nahkasiivet, 2002
Luonnon Life Suomessa, 2002
Eläinten asialla, 2003
Saaristomeren kansallispuisto - Saarien jatulintarha, på svenska: Skärgårdshavets nationalpark - En jungfrudans av öar (övers. Annika Luther) 2004
Aurajokilaakso - Elävä kansallismaisema 2008
